Sélectionné au 10e rang, le gardien de but était classé au 11e échelon par le Centre de soutien au recrutement et premier chez les gardiens. L’athlète originaire de Buckingham a joué la dernière saison avec les Lions du Lac-St-Louis dans la Ligue M18 AAA du Québec.

« Au début, j’étais stressé, mes jambes tremblaient. J’étais tellement content, a avoué celui qui avait déjà son numéro 35 sur le chandail. C’était pas mal sûr que Rimouski allait me sélectionner, même si mon agent et moi, on a discuté avec d’autres équipes. C’est la meilleure équipe pour moi. »

William Lacelle a connu une dernière saison phénoménale avec les Lions en remportant le trophée du joueur le plus utile de la Ligue M18AAA, le trophée Martin-Brodeur (meilleure moyenne de la ligue), le trophée Ken-Dryden (meilleur espoir chez les gardiens). Devant le filet des Lions, Lacelle a conservé une fiche de 18 victoires, 4 défaites et une moyenne de buts alloués de 1,55.

Le gardien de 15 ans aimerait obtenir sa place avec l’Océanic dès le prochain camp d’entraînement. Néanmoins, il est conscient qu’il devra se battre pour débuter la prochaine saison dans la LHJMQ. « Je veux m’améliorer dans tout ce que je fais, ma maturité et mon autonomie comme joueur, a mentionné celui qui se compare à Sergei Bobrovsky. Je veux aussi travailler mon positionnement et ma vitesse. »

Goguen aussi

Au moment du 14e choix de la première ronde appartenant aux Voltigeurs de Drummondville, l’Océanic a effectué une transaction afin d’obtenir ce choix et a jeté son dévolu sur Tyson Goguen de South Kent Academy, située au Connecticut.

« C’est tellement un honneur d’être repêché par Rimouski, a dit le natif de Dieppe, au Nouveau-Brunswick. Ils ont fait une transaction pour m’obtenir, c’est irréel. »

L’attaquant a débuté la dernière saison avec l’équipe U15 de South Kent Academy avant d’être promu avec l’équipe U16. Au total, le hockey mesurant 5’9 a obtenu 79 points en 60 parties. « Je me décris comme un joueur intelligent et offensif. J’aime mettre la rondelle dans le but, a dit celui qui veut mettre du muscle sur sa charpente cet été. Je ne suis pas le plus gros joueur et je veux ajouter du poids et de la force. »

Fidèle à son habitude, l’Océanic a repêché des joueurs de la région. Pierre Lambert (12e ronde), des Albatros du Collège Notre-Dame, ainsi que Grégory Lavoie (9e) et le gardien Noah Preston Moore (9e) des Albatros de l’Est-du-Québec montent à bord de l’équipe.

Après Tyson Goguen, l’équipe rimouskoise a sélectionné quatre autres joueurs des Maritimes. Logan Roop (3e), Connor Sturgeon (3e), Zachary Rushton (5e) et le gardien Cohen Stoddard (7e) portaient fièrement l’uniforme de l’Océanic.

L’Océanic a complété son repêchage en sélectionnant Benjamin Benoit-Rioux (4e), Tyler Pazin (7e), Éliott Guénette (8e), Charles-Edward Roberge (10e), Thomas Labelle (11e), Olivier Bélanger (13e) et Gabriel Nadeau (14e).

Villeneuve avec l’Armada

Le natif de Rimouski, Xavier Villeneuve a été un choix de première ronde, 7e au total, de l’Armada de Blainville-Boisbriand. Le défenseur, qui a joué une bonne partie de son hockey mineur dans la région de Vaudreuil, a disputé la dernière saison aux États-Unis avec l’équipe élite U15 des Penguins de Pittsburgh.

Actif sur le marché

Le directeur général par intérim, Danny Dupont, a été actif lors de la période des transactions. Les deux des choix de première ronde de l’équipe avaient été troqués avant la séance de sélection. Le 5e choix au total de l’équipe a été échangé aux Saguenéens de Chicoutimi en retour du 10e choix au total en 2023 et d’un choix de première ronde en 2025. De plus, l’Océanic a acquis le gardien de but Vincent Filion des Wildcats de Moncton en retour d’un choix de première ronde, le 20e au total, et d'un choix de 5e tour.

Finalement, dans différentes transactions, l’Océanic a mis la main sur le défenseur originaire de Matane, Charle Truchon, en plus de se départir de Mathis Gauthier, Simon Maltais, Shawn Pearson et Elie Warren.